Projekt McDonald’s Olympic Hopefuls má za cíl vytvořit mladým talentovaným sportovcům ideální podmínky pro přechod z juniorské kategorie do seniorské. Poskytuje jim zázemí, které sportovci získávají díky osobním partnerům. Ti však obvykle přicházejí až ruku v ruce s prvními výraznými úspěchy. Projekt vyplňuje tento mezičas a přispívá k vyšší výkonnosti sportovců na počátku jejich seniorské kariéry. Na konci tohoto výkonnostního růstu by měla být účast na olympijských hrách.
Členové projektu svými výsledky převyšují české konkurenty a mají předpoklady být v budoucnosti hvězdami českého sportovního nebe. Prvními olympijskými nadějemi se staly v roce 2005:
- Eliška Hájková – běžkyně na lyžích
- Tereza Huříková – cyklistka
- Lukáš Koranda – rychlostní kanoista
- Adam Zika – sjezdař na lyžích
V roce 2007 rozšířila tým olympijských nadějí
- Kateřina Cachová – víceboj
Další rozšíření projektu proběhlo na začátku roku 2009. Do projektu byli přijati:
- Veronika Vítková – biatlon
- Lukáš Krpálek – judo
- Ondřej Polívka – moderní pětiboj
Zároveň vznikla nová kategorie nazvaná „olympijská přípravka“, která podporuje sportovce ve věku 16 až 18 let. Členové mají v budoucnu šanci stát se plnohodnotnou olympijskou nadějí, pokud budou mít odpovídající výkonnost. Do olympijské přípravky byli přijati:
- Markéta Audyová – jachting
- Tomáš Janda – rychlostní kanoistika
- Lukáš Kočař – triatlon
Kromě finanční podpory poskytuje projekt sportovcům přístup k předním odborníkům z různých oblastí. Od roku 2008 funguje realizační tým, který tvoří:
- Miloš Barna – lékař a fyzioterapeut
- Petr Havlíček – odborník na výživu
- Marian Jelínek – sportovní psycholog
V projektu figurují v roli patronů také ikony českého sportu. Tuto pozici dříve zastávali:
- Olga Charvátová – Křížová – lyžařka
- Jan Holický – lyžař
- Ján Svorada – cyklista
- Robert Změlík – vícebojař
Aktuálně jsou patrony projektu:
- Lukáš Bauer – lyžař
- Martin Doktor – rychlostní kanoista, trenér české reprezentace rychlostních kanoistů